超高分子量聚乙烯是粘均分子量在150萬以上的線形結構聚乙烯（普通聚乙烯的相對分子質量僅為2—30萬）。極高的相對分子量，賦予了其超凡的使用性能，成為一種性能優(yōu)良的新型熱塑性工程塑料。由于其分子量極高，它幾乎集中了各種塑料的優(yōu)點，具有普通聚乙烯和其他工程塑料所無可比擬的耐腐、耐沖擊、自潤滑、耐腐蝕、耐低溫、衛(wèi)生無毒、不粘附、不吸水等綜合性能。在固體顆粒、粉末、漿體、氣體輸送方面，有獨一無二的優(yōu)越性。
    我國塑料管材行業(yè)屬于新興行業(yè)，與其他行業(yè)相比，塑料管材行業(yè)的品牌意識比較淡薄，企業(yè)規(guī)模也普遍不大，營銷手段較單一，成本較高，缺乏宣傳策劃。我國塑料管材行業(yè)生產(chǎn)乃至出口的大都為低端產(chǎn)品，產(chǎn)品附加值低，產(chǎn)品工藝、技術含量較差，在高端產(chǎn)品上沒有創(chuàng)新和突破。雖然近兩年我國塑料管材行業(yè)發(fā)展已是勢不可擋，但是高附加值塑料管材產(chǎn)品少，目前國產(chǎn)塑料水管及關鍵以通用型產(chǎn)品居多，使用要求高，但是附加值含量高的管材、管件比較少，這也大大限制了其市場的應用，而高端領域的塑料管材的應用僅僅處于起步階段。
    近年來由于柱塞推壓、單螺桿擠出等技術的突破，使超高分子量聚乙烯管材在國內也實現(xiàn)了工業(yè)化連續(xù)生產(chǎn)。但由于超高分子量聚乙烯原料的特性決定了超高分子量聚乙烯管材加工的難度，雖然超高分子量聚乙烯管材生產(chǎn)實現(xiàn)了塑料擠出機連續(xù)擠出生產(chǎn)，可它的生產(chǎn)速度僅為普通塑料管材制品生產(chǎn)速度的1℅，管材耐磨指標也僅能達到西歐發(fā)達國家管材制品耐磨指標的60℅左右，提高超高分子量聚乙烯管材生產(chǎn)速度和提高耐磨指標成為業(yè)界研究的重點。
    超高分子量聚乙烯原料的獨特性能決定了管材生產(chǎn)線速度的緩慢，主要設備就是擠出機和模具成型兩部分，所以我們著重介紹一下擠出機和模具以及模具冷卻成型部分。
    超高分子量聚乙烯管材模具形式由于原料流動緩慢的特性采用分流梭式模具。
管材成型方式開發(fā)設計之初大都采用“風冷模式”工藝，“風冷模式”的主要缺點是因為通過風機對管材模具的成型末端的內外壁進行冷卻定型，冷卻速度慢，管坯成型差，管材制品得不到快速有效的冷卻定型，擠出速度緩慢，管材內外壁密實度不好，管材表面沒有光亮度，所以管材耐磨效果不好；后來發(fā)展成為“水冷模式”，“水冷模式”是指在管材模具成型末端內外壁設置冷卻循環(huán)水套，用以快速冷卻管材制品，使管材成型。“水冷模式”相比“風冷模式”所生產(chǎn)的制品在制品質量及生產(chǎn)線速度上均有一定程度的提高，但它的主要缺點是因為大多數(shù)的廠家模具冷卻水沒有通過水處理，而水在100℃時就達到沸騰點，，且產(chǎn)生大量水垢，水垢會堵塞冷卻流道，使整個模具無法使用；水的100℃時的沸騰點也限制了模具的熱量傳導超高分子量聚乙烯管材正常生產(chǎn)時模具溫度一般在200℃左右，導致一些超厚制品不能有效冷卻，產(chǎn)能底下。
    與之相比新工藝采用“水冷油→油冷模式”工藝，與兩種方式相比較，在實際生產(chǎn)中，管材制品產(chǎn)量能提高一倍以上，所生產(chǎn)管材制品表面能達到“鏡面”效果。全面提高超高分子量聚乙烯管材耐磨的獨特的優(yōu)勢。其具體方法為：企業(yè)自備水箱(或自來水)→油箱內置冷卻盤管(盤管被完全浸泡)→返回企業(yè)自備水箱；油箱內被冷卻到一定溫度的冷卻油用動力輸送到模具，冷卻模具后返回油箱，循環(huán)往復。
因為超高分子量聚乙烯管材生產(chǎn)線速度慢，所以一般生產(chǎn)廠家在管材成型后會直接讓管材上托架，達到需求長度后再切斷、堆放、打包、入庫。采用本工藝后，因為有效的提高了管材生產(chǎn)的線速度，可在模具后端加冷卻水箱，使管材達到充分冷卻，實踐證明，設備中加入冷卻水箱后，可明顯提高平直度和管材表面光潔度，與新型的冷卻方式相輔相成，更能提高產(chǎn)品生產(chǎn)速度及管材質量，可以配備小型牽引機，自動切割機，堆放架等裝置。
    塑料管材行業(yè)應當加強配套管件生產(chǎn)技術，專用樹脂生產(chǎn)技術，在助劑、原材料上下功夫，在檢測控制技術上做文章，努力研發(fā)高端產(chǎn)品，通過自主技術創(chuàng)新，工藝革新，設備改進和自主設計，推出一批具有自主知識產(chǎn)權的新產(chǎn)品、新技術、新裝備，只有這樣的快速發(fā)展才有根本保障，使我國的超高分子量聚乙烯管材行業(yè)步入健康發(fā)展的快車道。