在PE管材等塑料管推廣應(yīng)用于給水管網(wǎng)之前，很多自來水公司供水用水戶反應(yīng)：有時(shí)自來水呈現(xiàn)行顏色甚至為紅褐色，通過現(xiàn)場(chǎng)提取水樣分析及實(shí)地勘察發(fā)現(xiàn)：這是用戶使用給水管道使用時(shí)間過長(zhǎng)，出現(xiàn)銹蝕，特別是中小口徑的鍍鋅鋼管銹蝕造成的。
檢測(cè)中一般天然水體中鐵含量并不高，年均含鐵量在0.5mg/l左右。采用現(xiàn)有水處理工藝的出廠水和管網(wǎng)水根據(jù)水質(zhì)檢驗(yàn)部門檢測(cè)結(jié)果顯示，鐵含量有效地控制在0.02—0.06mg/l之間，符合我國(guó)衛(wèi)生部頒發(fā)的《生活飲用水衛(wèi)生規(guī)范》中規(guī)定的飲用水含鐵量不得高于0.3mg/l的標(biāo)準(zhǔn)，完全可以引用。
問題出現(xiàn)在過去普遍采用的金屬給水管道因?yàn)檫\(yùn)行時(shí)間長(zhǎng)而出現(xiàn)老化，金屬管中的鐵氧化產(chǎn)生鐵銹是管網(wǎng)水水質(zhì)出現(xiàn)變化的主要原因。鐵銹主要成分是水合三氧化二鐵，當(dāng)管網(wǎng)中的鐵化合物超過一定濃度時(shí)，會(huì)是水變成黃色或紅褐色。鐵銹在金屬管中產(chǎn)生沉積，特別是在流速偏低或管網(wǎng)的末端更為嚴(yán)重，一旦管內(nèi)水流速發(fā)生較大變化時(shí)，即可被帶出，導(dǎo)致水質(zhì)受到二次污染；加上現(xiàn)在多數(shù)家庭一般用水都是從水龍頭直接取用，增加了管網(wǎng)中鐵化合物對(duì)生活的干擾，影響人體健康。
另外，一些工業(yè)用水戶對(duì)用水中鐵含量則有更高的要求，過高的含鐵量會(huì)在產(chǎn)品上形成黃斑，影響質(zhì)量，因此，有效地降低鐵化合物對(duì)水質(zhì)的影響符合人民生活用水及工業(yè)發(fā)展的需要。
目前，針對(duì)管網(wǎng)銹蝕引起水質(zhì)二次污染問題，普遍在給水管網(wǎng)安裝中已經(jīng)作出改進(jìn)措施：使用非金屬管材，控制金屬管材的使用，不得不使用的部位，也盡量采取良好的防范措施（如防銹涂層）。但還有不少過去使用金屬管作為給誰管道的地方由于管線使用時(shí)間長(zhǎng)，外界環(huán)境諸多因素的作用加速金屬管件老化，出現(xiàn)銹蝕，影響飲用水的水質(zhì)。這就要求對(duì)相當(dāng)一部分銹蝕嚴(yán)重的小口徑金屬管線進(jìn)行及時(shí)更換，主要是選取使用的塑料給水管代替鍍鋅鋼管。
在給水安裝中經(jīng)常使用的小口徑管材為給水管道改造的選材范圍，以經(jīng)濟(jì)適用為指導(dǎo)進(jìn)行選取。這些給水塑料管材主要有PVC-U給水管道，鋁塑復(fù)合管、PPR給水管及超高分子量聚乙烯給水管等這些塑料管材都表現(xiàn)出比金屬管（鍍鋅鋼管）更優(yōu)越的特點(diǎn)。